La maggior parte delle balle a piastre in acciaio utilizza sistemi idraulici per generare forza di compressione. La pompa idraulica disegna l'olio idraulico dal serbatoio e eroga l'olio di pressione al cilindro idraulico attraverso una serie di valvole di controllo. Il pistone nel cilindro idraulico spinge la piastra di pressione verso il basso sotto la pressione dell'olio idraulico per comprimere la piastra di acciaio. Questo metodo può produrre una grande pressione, può essere più fogli di acciaio strettamente premuti insieme.